¿Por qué las abejas tienen dos estómagos? Descubre su importancia vital para la naturaleza

Las abejas no solo son esenciales para la polinización de cultivos y flores silvestres, sino que también poseen una biología fascinante. ¿Sabías que tienen dos estómagos? En este artículo te explicamos por qué, para qué sirven y qué impacto tienen en el ecosistema y en la producción de miel.

¿Cuáles son los dos estómagos de las abejas?

Las abejas melíferas (Apis mellifera) poseen dos estómagos con funciones bien diferenciadas:

  1. El estómago de la miel (o buche melario):
    • Es un órgano especializado donde la abeja almacena el néctar recolectado de las flores.
    • No se utiliza para su nutrición directa.
    • Funciona como una «mochila líquida» que transporta el néctar hasta la colmena.
  2. El estómago digestivo (o intestino medio):
    • Es donde se digiere el alimento real que necesita la abeja para vivir.
    • Aquí se procesan carbohidratos, proteínas y otros nutrientes.
Las abjeas tienen dos estomagos
Las abjeas tienen dos estomagos

¿Cómo funciona el proceso de recolección y digestión?

Cuando una abeja liba néctar:

  • El líquido entra primero al estómago de la miel, donde se mezcla con enzimas como la invertasa.
  • Una vez de regreso a la colmena, regurgita el néctar y lo transfiere a otra abeja obrera (trophallaxis).
  • Finalmente, se almacena en las celdas de cera, donde el néctar se transforma en miel.

El alimento destinado a su nutrición va directamente a su estómago digestivo.

¿Por qué es importante esta doble función?

La existencia de dos estómagos optimiza el rol ecológico de las abejas:

  • Polinización eficiente: mientras recolectan néctar, transfieren polen entre flores, ayudando a la reproducción de plantas.
  • Producción de miel: el proceso comienza en el estómago melario y culmina con la deshidratación del néctar en la colmena.
  • Sostenibilidad energética: las abejas consumen parte del néctar como energía durante el vuelo, sin comprometer la carga destinada a la colmena.

Datos curiosos y científicos

  • Una abeja puede almacenar hasta 70 mg de néctar en su estómago melario.
  • El néctar se reduce en un 80% para transformarse en miel.
  • Las enzimas producidas por las abejas ayudan a prevenir el crecimiento bacteriano en la miel.
  • Su estómago de la miel tiene válvulas unidireccionales, evitando que el néctar contamine el sistema digestivo.

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